Почему VTMB провалилась в прокате

Vampire: The Masquerade — Bloodlines сегодня считается культовой, но в момент релиза (2004) она стала коммерческим провалом. Причины лежали не в качестве сценария или уникальных особенностях мира, а в чисто финансовых и управленческих ошибках, допущенных издателем Activision и разработчиком Troika Games.

Провал маркетинга

Activision предоставил игре:

• минимальный рекламный бюджет;
• отсутствие масштабной кампании;
• почти нулевое продвижение за пределами фанатов World of Darkness.

На рынке RPG с высокой конкуренцией это автоматически ставило игру в позицию аутсайдера. Даже гениальный продукт не может продаваться, если о нём никто не знает.

Релиз в один день с Half-Life 2

Самая большая ошибка издателя.

HL2 был:

• долгожданным;
• технологически революционным;
• с огромной рекламной кампанией.

Выпускать нишевую RPG против игры-гиганта значит моментально потерять рынок. Вся игровая пресса, аудитория и бюджеты игроков шли на HL2, а Bloodlines просто утонула в информационном шуме, а отсюда и утопание в период окупаемости проекта. Это как стоять прямо за солнцем.

Сырость продукта = падение продаж

Troika не имела средств на дополнительную полировку. Издатель торопил релиз, чтобы закрыть финансовый год, поэтому игра вышла:

• забагованной;
• технически нестабильной;
• плохо оптимизированной.

Первые обзоры сыграли всё: «Сюжет — блестящий, игра — сломана». Техническое состояние снижает продажи куда сильнее, чем плохой сюжет. Ведь главная составляющая игры в том... чтобы в неё играть. Вся иммерсивность сюжета перестаёт иметь смысл, когда игрок постоянно отвлекается на баги. 

Ошибки управления сроками

Troika зависела от Valve: движок Source нельзя было выпустить до HL2. Это привело к:

• увеличению сроков;
• росту затрат;
• задержкам релиза;
• сгоранию бюджета без доходов.

Когда HL2 наконец вышел, Troika уже была на финансовом дне — им нужен был релиз любой ценой. Сам source был новинкой на рынке и имел свои подводные камни как новый движок, пусть и сейчас он хорошо поддаётся модированию, плюс ко всему добавляла нишевость игры - для фанатов тёмного урбан-фентези. Амбиций было много, рисков тоже - но ничего из этого не выстрелило. 

Тем не менее, культурно игра всё ещё считается культовой, хоть и финансово не состоялась. 

Следите за своими сроками, друзья. Не жмитесь на рекламу и доделывайте свои проекты до конца :)